Hitos y alegría: Celebración de los 35 años de la Universidad Angloamericana

Tras la llegada de los invitados y la toma de fotografías, el programa formal comenzó con la bienvenida del maestro de ceremonias de la velada, Joshua Hayden, seguida de las palabras del Presidente Jiří Schwarz y la Directora Ejecutiva Anna Hudáková. Representantes de los Consejos de Estudiantes y de Antiguos Alumnos también dirigieron breves mensajes a la comunidad.

Hayden, que también es profesora de la AAU y especialista en investigación institucional, rindió homenaje a las personas, pasadas y presentes, que han dado forma a la AAU a lo largo de sus 35 años de historia. Remontándose a los orígenes de la universidad hasta su fundador, Jansen Raichl, Hayden relató cómo surgió la visión de una universidad de lengua inglesa incluso antes de la caída del comunismo. Habló del desarrollo inicial de la institución bajo la dirección de líderes como la Dra. Vlasta Raichlová, Richard Jones y Richard Smith, y reconoció la contribución de profesores de larga trayectoria como Tony Ozuna, Ondřej Pilný y Milada Polisenská, cuya influencia se ha prolongado durante décadas.

Reflexionó no sólo sobre los logros académicos, sino también sobre la cultura de resiliencia y comunidad que llevó a la universidad a través de tiempos difíciles, desde sus años de formación hasta la pandemia de COVID-19. Hayden también rindió homenaje a quienes han contribuido a la vida académica y a la experiencia estudiantil de la AAU, como Ted Turnau, Tony Marais, George Hays y Karen Grunow-Harsta, así como a los artífices de hitos estructurales como la acreditación WASC.

Al reconocer la misión compartida que une al profesorado, los estudiantes, los antiguos alumnos y el personal, concluyó: 

A continuación tuvo lugar la ceremonia de entrega de premios de la AAU, en reconocimiento a las contribuciones destacadas de toda la comunidad universitaria, con representantes de la Consejo de Estudiantes anuncio de los ganadores y entrega de los premios.

Los galardonados de este año han sido:

Tras la entrega de premios se ofreció una cena de lujo y barra libre. El baile de primavera comenzó poco después con un baile a cargo del Vicepresidente de Asuntos Académicos, Miroslav Svoboda, y la actuación musical de un estudiante. Una banda completa amenizó la velada con música en directo, con una lista de canciones de estilos tan variados como Jive, Rumba, Polka, Vals, Blues, Cha-Cha y Foxtrot. 

En la Gala también se celebró una rifa benéfica, cuya recaudación se destinó íntegramente a la fundación Fondo de emergencia para estudiantesque proporciona ayuda financiera a los estudiantes de la AAU que se enfrentan a dificultades inesperadas. Entre los premios, aportados por más de una docena de universidades colaboradoras y patrocinadoras, figuraban un iPhone 15 Pro, estancias de hotel, membresías de gimnasios y cheques regalo. 

La velada concluyó con un discurso final y palabras de agradecimiento de Hayden.

La Noche de Gala dio pie a reflexionar sobre la evolución de la AAU como institución, que comenzó tras el comunismo y desde entonces ha evolucionado hasta convertirse en un modelo de enseñanza superior privada en la República Checa. 

Fundada en 1990, la AAU fue la primera institución privada de la República Checa en ofrecer enseñanza exclusivamente en inglés. Las clases comenzaron oficialmente al año siguiente, en 1991, con 51 estudiantes y cinco profesores internacionales en el campus de Voděhradská Gymnázium. En 1992, la institución recibió su primera acreditación formal del Ministerio de Educación checo como centro educativo de recalificación.

En 1994, la AAU se trasladó a Flajšnerka, en Praga-Vysočany, donde celebró su primera ceremonia de graduación en 1995. Estos primeros años se caracterizaron por el apoyo popular, incluidas las donaciones de libros y material por parte de simpatizantes extranjeros.

Los primeros años de la década de 2000 trajeron consigo un período de crecimiento institucional constante. En 2001, la AAU se trasladó a la calle Lázeňská de Malá Strana, en Praga, y amplió tanto sus instalaciones como su oferta de programas. Un hito importante se produjo en 2008, cuando la universidad recibió la acreditación checa para sus programas de posgrado y se le concedió permiso para utilizar el título de "universidad" en su nombre en inglés. Ese mismo año, la AAU inició el proceso de acreditación institucional en Estados Unidos a través de la WASC Senior College and University Commission (WSCUC), alineando sus estándares con los de las instituciones de enseñanza superior estadounidenses.

En 2014, la AAU se trasladó a su sede actual en el Palacio Thurn-Taxis, en el centro histórico de Praga. Dos años más tarde, se convirtió en la primera universidad de la República Checa en recibir la acreditación de la WSCUC. El prestigio internacional de la universidad siguió creciendo y, en 2018, la AAU fue reconocida como Organización de Investigación por el Ministerio de Educación, Juventud y Deportes checo; nominada para el Premio de la Asociación Europea para la Educación Internacional (EAIE); y admitida en la Asociación de Colegios y Universidades Internacionales Estadounidenses (AAICU).

En los últimos años, la AAU ha conseguido financiación para investigación tanto de la Fundación Checa para la Ciencia (GAČR) como de la Agencia Tecnológica de la República Checa (TAČR), lo que refuerza su papel activo en la investigación académica.

La AAU cuenta actualmente con más de 800 estudiantes de más de 80 países en el campus, antiguos alumnos de más de 90 países, y ofrece 28 programas de grado y postgrado y concentraciones en tres escuelas: el Escuela de Relaciones Internacionales y DiplomaciaEl Escuela de Negociosy el Escuela de Artes, Humanidades y Ciencias Sociales. Es la universidad más internacional del país, y los ciudadanos estadounidenses constituyen actualmente el grupo de nacionalidades más numeroso, con 38%.

En otoño de 2025, la universidad ampliará su oferta académica con la introducción de tres nuevos programas: un Licenciatura en Psicología, a Licenciatura en Estudios Jurídicos Internacionales y Europeosy un Máster en Política y Negocios Internacionales. Tras muchas presiones, los esfuerzos de la universidad también condujeron recientemente a una enmienda legislativa que simplifica el proceso de reconocimiento de diplomas extranjeros, lo que hace mucho más sencillo para los estudiantes procedentes del extranjero acceder a sus programas acreditados en la República Checa.  

Asimismo, los estudiantes de la AAU siguen cosechando éxitos durante y después de sus estudios. La universidad ha apoyado el espíritu empresarial de los estudiantes a través de iniciativas como el Concurso JA Start-Upen el que los estudiantes de la UCA han obtenido el primer puesto durante tres años consecutivos por sus proyectos empresariales originales. 

Además, la red de antiguos alumnos de la universidad, que actualmente cuenta con más de 2.790 titulados, incluye a personas que trabajan en organizaciones mundiales como las Naciones Unidas, Médicos Sin Fronteras, Radio Free Europe y empresas como Google, IBM y Clifford Chance. Otros han creado empresas de éxito en la República Checa, como Rohlík.cz, The Miners Coffee y numerosos proyectos en los sectores del arte, la cultura y las organizaciones sin ánimo de lucro.

La Noche de Gala 2025 reunió a miembros de la comunidad de la AAU de todas las generaciones, ofreciendo un recordatorio tangible de lo lejos que ha llegado la universidad desde su fundación y sirviendo de puente entre los primeros años de la AAU y su posición actual como institución verdaderamente global.

Hudáková, dirigiéndose a la comunidad en la Gala, captó el espíritu de la ocasión: 

Al entrar la AAU en su cuarta década, el acto puso de relieve tanto los importantes avances realizados a lo largo de los años como el continuo crecimiento y transformación de la universidad como institución líder de enseñanza superior.

AAU extiende su sincero agradecimiento a los siguientes socios y patrocinadores por su generoso apoyo a la rifa de la Noche de Gala 2025. Sus contribuciones ayudaron a recaudar fondos para el Fondo de Emergencia para Estudiantes e hicieron posible el componente benéfico de la velada: