Noche de gala a ras de suelo: Los antiguos alumnos hablan del valor de la educación en la AAU

Desde sus humildes comienzos, con sólo 51 estudiantes y cinco profesores internacionales, la AAU se ha convertido en una universidad verdaderamente internacional y conectada con todo el mundo. En la actualidad, atiende a más de 800 estudiantes de más de 80 países y cuenta con una red de antiguos alumnos de más de 2.790 graduados de 90 nacionalidades. 

Entre los numerosos asistentes a la Gala se encontraban muchos de esos antiguos alumnos, de procedencias muy diversas pero unidos por una experiencia común. Varios de ellos hablaron de su paso por la universidad y de cómo había moldeado sus vidas, poniendo de relieve el legado de 35 años de la AAU.

Sasha Kovalevska, licenciada en Periodismo y Comunicación en 2017 y máster en Humanidades en 2020, es actualmente candidata al doctorado en Relaciones Internacionales y Estudios Europeos. Dio testimonio del rigor académico de sus cursos en la AAU y del acceso directo del que ella y sus compañeros de estudios habían disfrutado a profesores que no solo estaban cualificados académicamente, sino que también aportaban una valiosa experiencia en el mundo real.

Muchas de esas conexiones, añadió, continuaron mucho después de graduarse, y sigue en contacto con varios de sus antiguos profesores hasta el día de hoy.

La experiencia de Kovalevska en el campus estuvo marcada tanto por el alumnado como por el profesorado.

Durante sus estudios universitarios, Kovalevska hizo prácticas en Radio Free Europe/Radio Liberty, donde adquirió conocimientos de producción de medios de comunicación que hoy utiliza en su trabajo. Para obtener el máximo beneficio de sus prácticas, anima a los estudiantes a abordarlas estratégicamente, situándose "de manera que la organización pueda ver cómo puede contribuir tu conjunto de habilidades específicas".

De cara al futuro, Kovalevska expresó su esperanza de que la AAU siga apoyando el compromiso cultural y el desarrollo profesional que ella experimentó durante su estancia en la universidad.

Benjamin Rutledge, licenciado en Relaciones Internacionales en 2022, ofreció otro punto de vista, comentando el valor de aprender de profesores que publican activamente en sus respectivos campos, señalando que tal producción académica indica un alto nivel de competencia.

Dos periodos de prácticas en grupos de reflexión de Praga le brindaron la oportunidad de aplicar la teoría académica en contextos profesionales y le ayudaron a conseguir la admisión en el programa de Maestría en Economía Política Internacional de la London School of Economics.

Rutledge también fue tesorero del Consejo de Estudiantes y participó en actividades extracurriculares como fútbol, eventos de clubes y una visita de clase al Parlamento checo. Contó que le gustaba la interacción informal entre estudiantes y profesores que era habitual en la universidad, como la serie de debates "Profesores en el bar", que describió como "algo realmente especial", así como la importancia de aprender de compañeros con ideas distintas a las suyas.

A su vez, las reflexiones de la exalumna Lucia Zlamalová destacaron cómo la perspectiva global y el espíritu comunitario de la universidad pueden abrir puertas inesperadas. Zlamalová, que se licenció en Relaciones Internacionales y Diplomacia en 2018, describió cómo su educación se vio influida tanto por las personas y las experiencias como por los cursos.

Una experiencia especialmente formativa para Zlamalová fue un viaje organizado por la universidad a Bali, donde enseñó inglés en escuelas locales. Esa experiencia, que se convirtió en la base de sus prácticas, despertó su interés por la enseñanza y la llevó a trabajar cuatro años en educación infantil.

De vuelta al campus, cofundó el Club Diplomático, una iniciativa que le ayudó a desarrollar aptitudes de liderazgo que ahora aplica en su puesto en la Embajada de Brasil en Praga.

Zlamalová también se refirió al ambiente académico personalizado de la universidad como un punto fuerte clave, al tiempo que se hizo eco de los sentimientos de Kovalevska en cuanto a la cercanía de los profesores. En cuanto al futuro de la AAU, añadió calurosamente: "Mis mejores deseos; seguid rockeando".

La Noche de Gala sirvió de puente entre generaciones y de momento para rendir homenaje a lo lejos que ha llegado la universidad desde su creación, así como a las personas que siguen llevando adelante su misión. Para los antiguos alumnos, fue un regreso a la comunidad que les ayudó a iniciar sus trayectorias vitales.

Eventos como la Noche de Gala forman parte de una tradición más amplia y antigua de reunir a la comunidad de la AAU. Sólo el año pasado, la universidad organizó más de 130 actos, desde conferencias académicas y salidas culturales hasta reuniones sociales y talleres profesionales. Este año ya se han celebrado muchos más, a los que seguirán otros, que ofrecen a estudiantes, antiguos alumnos, profesores y amigos de la universidad oportunidades de seguir participando, establecer relaciones duraderas y seguir formando parte de la comunidad.

A lo largo de la velada, las historias compartidas por estos antiguos alumnos añadieron una dimensión humana a la ocasión y sirvieron como encarnación viva de la misión de la AAU, tan relevante hoy como hace 35 años: formar graduados preparados para enfrentarse al mundo a su manera y con éxito.