Chris Lettner

Antiguo alumno 2012
Licenciatura en Periodismo y Comunicación

Chris, que sigue afincado en Praga, trabaja como diseñador web y de comunicación, y como fotógrafo, y sus fotos aparecen en la CNN, la BBC y VICE. Cada año pasa unos meses en el extranjero, desmitificando nuevos lugares con el objetivo de su cámara, como Irán, Cuba y Birmania.

Recomiendo consultar su imágenes.

¿Qué ha hecho desde su graduación? 
Mi idea es pasar unos meses al año viajando, sobre todo a lugares que están cambiando rápidamente y que podrían desafiar las expectativas. Recientemente he estado en Colombia, China, Birmania y Cuba. Estuve en Teherán con motivo de las celebraciones posteriores a la firma del acuerdo preliminar sobre el acuerdo nuclear, y mis fotos de Irán han aparecido en la CNN, la BBC y VICE. 

¿Por qué AAU?
Mi programa en la Universidad de Viena estaba irremediablemente masificado; la idea era aburrir y frustrar a la gente para que se marchara. En mi primer semestre, estuve en medio de las protestas estudiantiles de Austria, fue una forma emocionante de empezar la universidad, pero académicamente fue una pérdida de tiempo. Además, quería volver a Praga. La AAU era la única opción y fue de gran ayuda para transferir créditos desde Viena.

¿Recuerda su primer día en la AAU?
Recuerdo que el Presidente Krautstengl se sentó a mi lado en un banco del jardín cuando acababa de terminar mi examen de inglés. Encendió un cigarrillo y me preguntó cómo me había ido. Llevaba pajarita.

¿Clases memorables?
La pasión ardiente e intransigente de Eva Eckert por las lenguas. La reveladora introducción a la cultura visual de Jaroslava Gajdošová. La escuela de la vida de Douglas Dix; me hubiera gustado poder asistir a más clases suyas.

AAU en 3 palabras?
Diverso - Personal - Sorprendente

Estudió periodismo y comunicación, pero ¿qué le influyó para dedicarse al fotoperiodismo, aparte de otras ramas del periodismo?
Natalia Vásquez, en la primera semana de su clase de fotografía, dijo que esperaba que lleváramos siempre una cámara encima. En aquel momento me pareció una locura, además yo no tenía cámara, pero así fue como empezó todo y ahora estoy muy agradecida.

Con el estado actual de la información masiva a través de Internet y las redes sociales, ¿cuál es la importancia de la narración visual?
El consumo de medios se ha atomizado y dividido, la gente tiende a encontrar las historias que encajan con sus ideas preconcebidas y a descartar a todos los que discrepan. Tal vez lo importante sea encontrar formas de contar historias más allá de los patrones y clichés siempre repetidos, y encontrar la empatía para llegar a la gente más allá del pasillo. En cambio, nuestras historias tienden a coincidir con nuestras ideas preconcebidas.

¿Cuál fue su tema de tesis en la AAU?
La mistificación del cigarrillo. Al principio me interesaba averiguar por qué la gente, yo incluido, compra algo que en su envase dice que te va a matar y si las etiquetas de advertencia de los paquetes de cigarrillos ayudan. Aprendí mucho sobre la historia de la publicidad y sobre cómo llegamos a fumar cigarrillos. La gente tiende a pensar que fumamos desde hace miles de años, pero en realidad muy poca gente fumaba mucho antes de la Revolución Industrial. El auge de las grandes tabacaleras es uno de los grandes errores del siglo XX. En cuanto a las etiquetas de advertencia, en el mejor de los casos no sirven de mucho. Puede que ayuden a algunas personas a dejar de fumar, pero en otras, especialmente en los adolescentes, pueden desencadenar una reacción psicológica que les ayude a empezar a fumar.

¿Qué opinas de la prohibición de fumar en restaurantes, cafés y bares que entrará en vigor el mes que viene? ¿Cómo cree que afectará a Praga?
Por último. Seguir subiendo los precios de los cigarrillos es duro para las personas con bajos ingresos. Las etiquetas de advertencia no son realmente eficaces. Llevará unas semanas acostumbrarse a la prohibición de fumar en los bares y luego será buena para todos. La cuestión es si realmente se hará cumplir.

Ahora que es primavera y Praga ha vuelto a la vida, ¿cuáles son sus lugares favoritos?
Me gusta estar cerca del agua: Náplavka, Containall, la cervecería Letna.

Háblenos de sus proyectos con Krymská Manufaktura
Krymská Manufaktura fabrica moda marítima checa. Pretende superar el gran defecto de la República Checa, la ausencia de océano, evocando imágenes del gran pasado marinero de los checos y desafiando la obsesión de la publicidad por la "autenticidad", la más vacía de las palabras.

Empezamos la marca el otoño pasado trayendo de vuelta la mítica Original Czech Sailor Bag. Ahora añadimos gorras marineras, camisetas, zapatos, etc. Si la gente lo compra, esperamos que pronto, acercando cada vez más Chequia al mar, hagamos ropa de playa checa. Tenemos grandes ideas para ello.

Realizamos envíos gratuitos a todo el mundo y tenemos un sitio web.

De los lugares que tiene viajó¿Qué lugar le ha sorprendido más?
Aunque todos los que han estado le hablarán de ello, nada le prepara para la abrumadora hospitalidad de los iraníes. La imagen que tenemos del país, su cultura y su forma de vida tiende a ser muy unidimensional. Si quiere sacudir los cimientos de su visión del mundo, vaya a Irán.

¿Cuál es su próximo viaje previsto?
Creo que me gustaría pasar más tiempo en China. He estado en una provincia relativamente remota y ver el ritmo de cambio y desarrollo era increíble. Obviamente, China es muy grande y diversa, hay mucho más que ver y el ascenso del país es una especie de historia de nuestro tiempo.

¿Qué le atrae de Praga?
Praga me mantiene en calma, la vida no es ingobernablemente acelerada.

¿Cómo quieres mantenerte en contacto con la UCA y con otros antiguos alumnos de la UCA?
Han pasado varios años desde que me licencié y sólo he estado en contacto con algunos alumnos y dos o tres profesores. Es estupendo ver que la escuela se esfuerza por crear una comunidad de antiguos alumnos.